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클릭의 종말: 구글 AI 검색이 불러온 트래픽 40% 증발 사태
최근 테크 및 미디어 업계에서 가장 뜨거운 이슈입니다. 구글이 AI 검색 기능을 도입한 후, 주요 뉴스 웹사이트들의 트래픽이 최대 40%까지 급감했다는 충격적인 데이터가 공개되었습니다. 이 현상이 단순한 트래픽 감소를 넘어 우리에게 어떤 의미를 가지는지 핵심만 짚어드립니다.
1. 제로 클릭’ 시대의 서막: 데이터가 말하는 진실
충격적인 트래픽 감소: SimilarWeb 데이터에 따르면, 구글 AI 개요 기능 출시 이후 Forbes와 HuffPost는 트래픽이 40% 감소했으며, DailyMail 은 32%, CNN 은 28% 급감했습니다.
정보 소비 방식의 변화: 이제 사용자는 궁금한 점을 검색했을 때, 여러 링크를 클릭할 필요 없이 AI가 요약해준 답변을 최상단에서 바로 얻습니다. 정보의 ‘출처’를 방문할 이유가 사라지고 있는 것입니다.
언론계의 위기감: 미국 뉴스/미디어 연합 대표는 “구글의 새로운 AI 제품이 뉴스 퍼블리셔의 트래픽에 영향을 미치고 있다는 것을 데이터가 명백히 보여준다”며 양질의 저널리즘에 대한 투자가 위축될 것을 경고했습니다.
과거의 게임은 ‘어떻게 하면 검색 결과 1페이지에 노출될까’였지만, 이제는 완전히 새로운 판이 짜이고 있습니다.
2. 왜 트래픽이 증발하는가: ‘클릭률 34.5% 하락’의 비밀
‘제로 클릭 검색’의 가속화: 본질적으로 AI 개요는 사용자의 질문을 검색 결과 페이지(SERP) 내에서 바로 해결해 주려는 시도입니다. 이는 더 많은 ‘제로 클릭 검색(정보를 얻었지만 아무 링크도 클릭하지 않음)’으로 이어질 수밖에 없는 구조입니다.
결국 AI가 문지기 역할을 하며 사용자들이 최종 목적지(웹사이트)에 도달하기 전에 정보를 모두 제공해버리는, 거대한 필터 역할을 하고 있는 셈입니다.
3. 개인과 기업을 위한 생존 전략: 새로운 게임의 법칙
그렇다면 이 거대한 파도 속에서 우리는 어떻게 살아남아야 할까요?
첫째, 게임의 목표를 재정의하십시오. 과거의 목표가 ‘트래픽 유입’이었다면, 이제는 ‘AI의 최종 답변 소스가 되는 것’으로 바뀌어야 합니다. 독창적이고, 깊이 있으며, 신뢰도 높은 정보를 제공하여 AI가 당신의 콘텐츠를 ‘정답’으로 인용하게 만들어야 합니다. 이제 경쟁은 다른 웹사이트가 아니라, AI 그 자체입니다.
둘째, ‘직접적인 관계’를 구축하십시오. 구글의 의존도를 낮추고, 고객과 직접 소통할 수 있는 채널(예: 뉴스레터, 자체 커뮤니티, SNS)의 가치가 그 어느 때보다 중요해졌습니다. AI가 흔들 수 없는, 당신만의 강력한 팬덤과 데이터베이스를 구축하는 것이 핵심입니다.
이제는 ‘얼마나 많은 방문자가 있는가’가 아니라, ‘얼마나 진정한 팬을 보유했는가’가 생존을 가를 것입니다.
결론: 흐름을 읽고, 새로운 기회를 잡으십시오
오늘 내용 어떻게 보셨나요? 구글 AI가 가져온 변화는 명확합니다. AI 시대의 콘텐츠 게임은 ‘더 많은 클릭’을 유도하는 싸움이 아니라, ‘가장 권위 있는 최종 답변’이 되기 위한 경쟁입니다.
우리는 지금 정보가 유통되는 방식 자체가 변하는 역사적인 전환점 위에 서 있습니다. 수많은 웹사이트가 과거의 방식에 갇혀 트래픽 감소를 한탄하고 있을 때, 이 변화의 본질을 꿰뚫어 보고 새로운 규칙에 먼저 적응하는 자가 미래의 승자가 될 것입니다.
지금 당장 자문해보십시오. “나의 콘텐츠는 어떻게 구글 AI의 최종 답변이 될 수 있는가?” 그 질문에 대한 답을 찾는 여정이, 바로 당신의 비즈니스를 미래의 승자로 만드는 첫걸음이 될 것입니다.
Google은 AI 개요가 클릭 수를 증가시킨다고 말합니다. 하지만 냉정하고 냉철한 논리는 이를 부정하며, 저희 연구 결과도 마찬가지입니다.
우리는 30만 개의 키워드를 분석한 결과, 검색 결과에 AI 개요가 있는 경우 상위 순위 페이지의 평균 클릭률(CTR)이 AI 개요가 없는 유사한 정보 키워드와 비교했을 때 34.5% 낮은 것으로 나타났습니다.
이 분석을 위해 데이터를 수집해 주신 데이터 과학자 Xibeijia Guan 께 감사드립니다.
“실제로 AI Overviews 내에 콘텐츠와 링크를 넣으면 AI Overviews 외부에 넣는 것보다 클릭률이 더 높습니다.”
순다르 피차이
순다르 피차이, 구글 CEO
방법론
Ahrefs 키워드 탐색기 데이터베이스 에서 300,000개의 키워드를 선택했는데 , 이 중 150,000개는 AI 개요가 있는 키워드이고, 150,000개는 정보 제공 의도가 있지만 AI 개요가 없는 키워드입니다.
각주.저희 조사에 따르면 AI 개요를 트리거하는 키워드의 99.2%가 정보 제공 의도를 가지고 있으므로 , 더 나은 유사 비교를 위해 정보 제공 키워드 에 초점을 맞췄습니다 .
집계된 GSC 데이터를 사용하여 각 키워드의 월별 평균 데스크톱 클릭률(CTR)(클릭 수 합계/노출 수 합계)을 파악했습니다. 그런 다음 AI 개요가 미국에 출시되기 전인 2024년 3월과 출시 후인 2025년 3월의 두 샘플에 대한 클릭률을 비교했습니다.
순위에 AI 개요가 표시되는 위치를 확인하세요.
SERP 기능 필터를 사용하면 AI 개요가 키워드 순위에 정확히 어떤 영향을 미치는지 확인할 수 있습니다. Ahrefs의 사이트 탐색기 로 이동하여 유기적 키워드 보고서 로 이동한 후 SERP 기능 필터에서 AI 개요를 선택하세요 .
각주.”AI 개요 키워드”는 2025년 3월에 AI 개요를 트리거한 키워드를 의미합니다. 2024년 3월, 미국에서 AI 개요가 출시되기 전에는 이러한 키워드가 AI 개요를 트리거하지 않았습니다.
정보 키워드의 클릭률(CTR) 하락을 활용하여 AI Overview가 출시되지 않았다고 가정할 때, AI Overview 키워드 샘플의 클릭률을 예측할 수 있습니다. 이 예측 클릭률은 0.040 (0.073*(0.031/0.056)) 입니다 .
AI 개요 키워드에 대한 예측 CTR과 실제 CTR의 차이를 계산하면 AI 개요가 있으면 1위의 클릭률이 약 34.5% ((0.026-0.040)/0.040) 감소하는 것으로 나타났습니다 .
마지막 생각
놀랍지도 않습니다. AI 개요 도입 이후 일부 웹사이트의 클릭 수가 20~40% 감소했다는 일화 데이터를 본 적이 있습니다.
가능해 보입니다. AI 개요는 추천 스니펫과 유사한 방식으로 검색자의 검색어를 SERP에서 직접 해결하려고 시도하여, 클릭 없는 검색을 늘리는 데 기여할 가능성이 높습니다. AI 개요에는 인용 링크가 포함되는 경우가 많지만, 이러한 링크가 여러 개 인용될 수 있으므로 단일 링크가 가장 많은 클릭을 얻을 가능성이 낮아집니다.
Google이 “AI 개요에 포함된 링크는 해당 쿼리에 대해 페이지가 기존 웹 목록으로 표시된 경우보다 더 많은 클릭을 얻는다”는 낙관적 인 주장을 펼쳤 음에도 불구하고 , 여전히 AI 개요 클릭 및 노출과 나머지 Search Console 데이터를 구분할 방법이 없다는 점도 의미심장합니다.
Google에서는 AI 개요에 대한 클릭률을 표시하고 싶어하지 않는 것 같습니다.
AI 개요가 현재와 같은 형태를 유지한다고 가정하면, 이는 CTR이 가장 높을 가능성이 높습니다. 새로운 기능이 사라지고 저조한 클릭률의 법칙이 적용되면 클릭률은 더욱 감소할 것으로 예상됩니다.
구글이 작년에 인공지능 검색 기능을 출시한 이후 주요 미국 뉴스 웹사이트 방문이 급격히 줄었습니다. 우려스러운 새로운 데이터에 따르면 일부 웹사이트는 40%나 감소했습니다.
SimilarWeb에 따르면, 지난 5월 Google의 AI Overviews 출시 이후 상위 50개 뉴스 도메인 중 37개가 전년 대비 트래픽 감소를 겪었습니다.
도널드 트럼프에 대한 작년 여름의 암살 시도, 몇 달 후 카말라 해리스를 상대로 한 놀라운 선거 승리, 새 대통령의 관세 정책을 둘러싼 혼란 등 헤드라인을 장식한 사건에도 불구하고 이러한 급격한 감소가 나타났습니다.
뉴스/미디어 얼라이언스의 사장 겸 CEO인 다니엘 코피는 화요일에 포스트에 “이 데이터는 구글이 발표한 새로운 AI 제품이 뉴스 게시자의 트래픽에 영향을 미치고 있음을 확실히 보여줍니다.”라고 말했습니다.
Google이 AI 검색 기능을 추가한 이후 주요 뉴스 사이트의 웹 트래픽이 급격히 감소했습니다. 일부 사이트는 40%나 급감했습니다.
“최근 전통적인 검색에서 트래픽을 감소시킨 모든 SEO 변경 사항에 더해, 이는 고품질 저널리즘에 투자하는 우리의 능력에 부정적인 영향을 미칠 것이 확실합니다.”라고 비영리 무역 협회에 소속된 코피는 덧붙였습니다. 협회는 2,200개 이상의 언론사를 대표합니다.
SimilarWeb에 따르면 Forbes와 HuffPost가 가장 큰 타격을 입어 각각 트래픽이 40% 감소했고, DailyMail.com은 32%, CNN.com은 28% 하락했습니다.
워싱턴 포스트와 자매지인 월스트리트 저널은 각각 27%와 17% 하락한 것으로 나타났습니다. 폭스 뉴스닷컴은 24% 하락했습니다.
폭스 뉴스의 모회사인 폭스 코퍼레이션과 포스트의 모회사인 뉴스 코퍼레이션은 공동 소유권을 가지고 있습니다.
트래픽을 추적하기 위해 SimilarWeb과는 다른 방법론을 사용하는 ComScore는 nypost.com과 Decider, Page Six 등의 제휴 사이트를 포함하는 NYPost Network가 2024년 6월에 4억 3,300만 페이지 뷰를 기록한 후 2025년 5월에는 3억 8,100만 페이지 뷰로 떨어져 12% 감소했다고 밝혔습니다.
ComScore에 따르면, News Corp가 소유한 Dow Jones의 일부인 WSJ.com과 Fox News.com은 둘 다 같은 기간 동안 트래픽이 약간 증가한 것으로 나타났습니다. 이들은 트래픽이 증가한 몇 안 되는 출판사 중 하나입니다.
컴스코어의 조사에 따르면, 좌파 성향의 경쟁지인 뉴욕 타임스와 워싱턴 포스트는 각각 0.7%와 6% 하락했습니다.
SimilarWeb에 따르면 가장 큰 증가를 보인 출판사로는 MensJournal.com(+415%), CoolDown.com(+96%), Indiatimes.com(+77%)이 있습니다.
구글 대변인은 AI 추진이 트래픽 폭증의 원인이라는 주장을 부인했습니다.
“Google은 다른 어떤 회사보다도 웹으로 트래픽을 보내는 것을 우선시하고 있으며, 매일 수십억 건의 클릭을 웹사이트로 보내고 있습니다.”라고 대변인은 화요일에 포스트에 말했습니다.
“검색 트래픽에 대한 부정확한 주장이 많이 발견되었는데, 이는 주로 추측성 또는 불완전한 정보, 의심스러운 방법론, 또는 AI 개요 이전의 데이터에 기반한 경우가 많았습니다. 검색의 새로운 AI 환경은 사람들이 더 많은 질문을 할 수 있도록 하여 비즈니스와 콘텐츠가 발견될 수 있는 새로운 기회를 창출합니다.”
이 회사는 SimilarWeb의 데이터 세트에는 데스크톱과 모바일 웹만 고려하고 앱 활동은 고려하지 않기 때문에 알려진 한계가 있다고 덧붙였습니다.
Google의 AI 개요는 Gemini 모델을 기반으로 한 자동 요약으로 , 검색 결과 페이지 상단에 표시되어 사용자 질의에 직접 답하며, 사용자가 정보 출처까지 직접 찾아갈 필요성을 사전에 방지합니다.
AI Overviews 출시 이후 많은 퍼블리셔들이 트래픽과 클릭률(CTR) 모두 급격히 감소했다고 보고했습니다. 여러 연구에 따르면, AI Overviews를 트리거하는 검색어에 대한 상위 자연 검색 결과의 평균 CTR은 2024년 3월 7.3%에서 2025년 3월 2.6%로 급락했습니다.
Google은 최근 AI 모드를 출시했습니다. 이는 복잡한 질의에 대한 자세하고 대화형 답변을 제공하는 고급 검색 환경 입니다.
